Roban nueve cajas con material radiactivo en Tlaxcala; autoridades activan alerta en siete estados y piden no tocar los contenedores
México | Seguridad y protección civil | 10 de noviembre de 2026
La Coordinación Nacional de Protección Civil (CNPC) activó una alerta preventiva en siete entidades de México después del robo de nueve cajas que contenían materiales radiactivos utilizados en medicina nuclear, durante un incidente ocurrido el sábado 7 de noviembre en la carretera Huamantla-Tlaxcala.
El cargamento pertenecía al Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares (ININ) y era transportado desde sus instalaciones en el Estado de México hacia la ciudad de Xalapa, Veracruz, cuando fue interceptado por presuntos delincuentes.
De acuerdo con el reporte remitido por la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias (CNSNS) al Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), los responsables intentaron robar el vehículo que transportaba los materiales. El conductor trató de escapar, pero sufrió un accidente y fue alcanzado por los agresores, quienes sustrajeron los paquetes de la unidad.
Los materiales robados incluyen Tecnecio-99m, Yodo-131, Talio-201 y Samario-153, sustancias empleadas en procedimientos de diagnóstico y tratamiento médico.
Las autoridades clasificaron las fuentes en la categoría 4 de riesgo radiológico, considerada de peligrosidad relativamente baja. Sin embargo, advirtieron que los recipientes no deben abrirse, manipularse ni transportarse, debido a que podrían representar riesgos para la salud si su contenido queda expuesto.
La alerta comprende Tlaxcala, Puebla, Hidalgo, Morelos, Veracruz, Estado de México y Ciudad de México.
Hasta el reporte internacional publicado este 10 de noviembre, la búsqueda de los nueve paquetes continuaba y no se había confirmado públicamente su recuperación.
Un intento de robo terminó en accidente y desaparición del cargamento
El incidente ocurrió durante las primeras horas del sábado 7 de noviembre, sobre la carretera que conecta Huamantla con Tlaxcala.
La unidad trasladaba material radiactivo de uso médico perteneciente al ININ, institución mexicana dedicada a la investigación y desarrollo de aplicaciones nucleares.
Algunos reportes periodísticos describieron inicialmente los hechos como un acto de rapiña posterior a la volcadura del vehículo.
Sin embargo, el informe oficial enviado por la CNSNS al OIEA aporta una secuencia distinta: los presuntos delincuentes intentaron apoderarse de la camioneta, el conductor trató de escapar y sufrió un accidente, tras el cual los agresores alcanzaron el vehículo y sustrajeron los paquetes.
Esta diferencia es importante porque el reporte internacional señala que el intento de robo comenzó antes del accidente, y no únicamente después de que el cargamento quedara expuesto.
La CNSNS recibió la notificación del ININ aproximadamente a las 00:46 horas del 7 de noviembre.
Posteriormente, proporcionó información técnica a la Coordinación Nacional de Protección Civil para activar los mecanismos de búsqueda y prevención.
Siete entidades permanecen bajo alerta preventiva
La alerta se extendió a Tlaxcala, donde ocurrió el robo, y a seis entidades cercanas: Puebla, Hidalgo, Morelos, Veracruz, Estado de México y Ciudad de México.
La medida busca que las corporaciones de seguridad, autoridades de protección civil y población general estén atentas ante la posibilidad de localizar los contenedores sustraídos.
La inclusión de estas entidades no significa que se haya detectado contaminación radiactiva en sus territorios.
Tampoco implica que las nueve cajas se hayan distribuido entre los siete estados.
Se trata de un alertamiento preventivo para facilitar su recuperación y evitar que personas sin capacitación entren en contacto con el material.
La coordinación incluye a instituciones federales y estatales encargadas de seguridad pública y atención de emergencias.
¿Qué contienen las nueve cajas robadas?
El inventario difundido por las autoridades mexicanas e incorporado al sistema internacional de notificación de incidentes nucleares identifica cuatro tipos de materiales.
Tres cajas contienen generadores de Tecnecio-99m, con actividades reportadas de 200, 650 y 1,000 milicurios, respectivamente.
Otras cuatro cajas contienen Yodo-131, cada una con una actividad de 400 milicurios.
Una caja adicional contiene Talio-201, con una actividad de 12 milicurios, mientras que la novena transportaba Samario-153, con 100 milicurios.
Estas sustancias tienen aplicaciones en medicina nuclear.
El Tecnecio-99m es ampliamente utilizado en estudios de diagnóstico por imagen, debido a que permite observar el funcionamiento de determinados órganos y tejidos.
El Yodo-131 se emplea principalmente en tratamientos relacionados con enfermedades de la tiroides.
El Talio-201 puede utilizarse en procedimientos de diagnóstico, particularmente para evaluar la perfusión del músculo cardíaco.
Por su parte, el Samario-153 tiene aplicaciones terapéuticas, entre ellas el tratamiento paliativo del dolor asociado con determinadas lesiones óseas.
Aunque los materiales tienen usos médicos legítimos, su manejo requiere condiciones de seguridad radiológica, personal capacitado y procedimientos especializados.
¿Qué significa que sean materiales radiactivos de categoría 4?
La clasificación de categoría 4 corresponde a fuentes que, en condiciones habituales, representan un riesgo relativamente bajo de provocar lesiones permanentes.
Sin embargo, esto no significa que sean completamente inofensivas.
El peligro depende de distintos factores, como el tipo de radionúclido, su actividad, el tiempo de exposición, la distancia y las condiciones del embalaje.
Una fuente radiactiva puede emitir radiación sin necesidad de que exista una fuga visible.
Además, si un recipiente está dañado o su contenido se dispersa, puede presentarse un riesgo de contaminación que requiera medidas de protección adicionales.
La clasificación de las fuentes tampoco debe confundirse con la Escala Internacional de Sucesos Nucleares y Radiológicos, conocida como INES.
En el reporte publicado por el OIEA, el incidente fue clasificado provisionalmente en el nivel 1 de esa escala, correspondiente a una anomalía.
Esto no equivale a un accidente nuclear grave ni implica que se haya producido una liberación radiactiva de gran magnitud.
No se ha confirmado una fuga radiactiva
Uno de los datos más relevantes es que las autoridades no identificaron indicios de liberación radiactiva en el vehículo accidentado.
El reporte internacional tampoco registra sobreexposición confirmada de trabajadores o integrantes de la población, ni liberaciones por encima de los límites autorizados.
Sin embargo, estos datos corresponden a la información disponible durante la evaluación del incidente.
No permiten asegurar que los paquetes robados permanezcan intactos o que ninguna persona haya entrado en contacto con ellos después de la sustracción.
La principal preocupación de Protección Civil es que alguien intente abrir los contenedores, comercializarlos como objetos de valor o manipular su contenido sin conocer los riesgos.
Por ello, las autoridades insisten en que cualquier objeto sospechoso debe ser reportado inmediatamente y permanecer bajo resguardo de personal especializado.
¿Qué hacer si encuentras una de las cajas?
Protección Civil emitió recomendaciones dirigidas a la población de las siete entidades bajo alerta.
La principal indicación es no tocar, abrir, levantar ni intentar trasladar los recipientes.
Las autoridades recomiendan alejarse del objeto sospechoso y mantener inicialmente una distancia preventiva de al menos cinco metros, sin acercarse para colocar señales o acordonar físicamente el lugar.
También piden evitar que niñas, niños, mascotas y otras personas se aproximen a los contenedores.
Si alguien identifica un objeto que pudiera corresponder al material sustraído, debe llamar al 911 e informar la ubicación y las características observadas desde un sitio seguro.
No se recomienda intentar tomar fotografías si hacerlo implica acercarse al objeto.
Tampoco debe transportarse el material a una estación de policía, hospital o instalación gubernamental por iniciativa propia.
Su recuperación corresponde a especialistas en protección radiológica.
Autoridades habilitan teléfonos para reportar hallazgos
Además del número de emergencias 911, la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias dispone de líneas de contacto para recibir información relacionada con materiales radiactivos.
Entre los números difundidos se encuentran el 800 111 3168, 55 5415 2918, 55 2729 9727 y 55 1474 1082.
Las personas que tengan información sobre la ubicación de los paquetes pueden comunicarse con las autoridades sin intentar recuperarlos.
En caso de que alguien sospeche haber tenido contacto directo con el contenido de un recipiente, debe evitar seguir manipulándolo, alejarse y comunicar la posible exposición a los servicios de emergencia para recibir instrucciones.
La identificación y evaluación de una posible contaminación requiere instrumentos especializados, por lo que no puede determinarse únicamente mediante la apariencia de una caja o la presencia o ausencia de síntomas.
¿Por qué se utiliza material radiactivo en hospitales?
Aunque la palabra radiactividad suele asociarse con accidentes nucleares, numerosos materiales radiactivos se utilizan de manera controlada en hospitales y centros de diagnóstico.
En medicina nuclear, determinadas sustancias permiten obtener imágenes del funcionamiento de órganos o administrar tratamientos dirigidos a tejidos específicos.
Estas aplicaciones requieren instalaciones autorizadas y procedimientos para controlar la exposición de pacientes, trabajadores y público.
Los materiales deben transportarse en embalajes adecuados, identificados y sujetos a las disposiciones de seguridad correspondientes.
El problema en este caso no es que las sustancias se destinaran a procedimientos médicos, sino que fueron sustraídas de una cadena de transporte regulada y actualmente se desconoce quién las tiene y en qué condiciones se encuentran.
La pérdida de control sobre materiales radiactivos puede representar un riesgo, incluso cuando se trata de fuentes de categoría relativamente baja.
El caso fue notificado al Organismo Internacional de Energía Atómica
La Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias notificó el incidente al sistema internacional del OIEA.
El reporte, publicado el 10 de noviembre, identifica el hecho como un robo de radioisótopos médicos durante su transporte en México.
El documento registra la fecha, ubicación, inventario del material sustraído y las medidas adoptadas por las autoridades.
También establece una clasificación provisional de nivel 1 en la escala INES, con referencia al 9 de noviembre.
La notificación internacional permite documentar el incidente y compartir información relevante con los organismos responsables de la seguridad radiológica.
No obstante, el reporte no identifica públicamente a los responsables del robo ni confirma la recuperación de los contenedores.
La investigación penal y la búsqueda del cargamento corresponden a las autoridades mexicanas competentes.
La búsqueda continúa y no hay confirmación pública de recuperación
Hasta la noche del martes 10 de noviembre, los reportes consultados mantenían la alerta preventiva y no confirmaban la localización de las nueve cajas.
Las autoridades tampoco habían informado públicamente sobre detenciones relacionadas con la sustracción.
El principal objetivo de la búsqueda es recuperar el material, comprobar el estado de sus embalajes y descartar riesgos para las personas que pudieron haber estado cerca de los recipientes.
La alerta continuará siendo relevante mientras no exista una confirmación oficial sobre la recuperación del cargamento o una actualización de las medidas preventivas.
El incidente muestra la importancia de mantener controles de seguridad durante el transporte de materiales especializados, particularmente cuando contienen sustancias que requieren supervisión técnica.
Aunque los radioisótopos robados fueron clasificados como fuentes de riesgo relativamente bajo y no se ha confirmado una fuga radiactiva, las autoridades insisten en que nadie debe manipularlos. La prioridad es recuperar los nueve paquetes y evitar exposiciones innecesarias.
