Ferry abandonado desde hace ocho años se hunde en Isla Mujeres y provoca derrame de hidrocarburos; autoridades intervienen ante riesgo ambiental
Isla Mujeres, Quintana Roo | Medio ambiente y seguridad marítima | 10 de noviembre de 2026
El hundimiento parcial del antiguo transbordador Sergio Gracia Aguilar, que permanecía fuera de servicio desde 2018 en uno de los muelles de Isla Mujeres, provocó un derrame de hidrocarburos en aguas de la bahía, lo que obligó a intervenir a autoridades marítimas, cuerpos de emergencia y personal de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa).
La emergencia comenzó durante la mañana del domingo 8 de noviembre, cuando la embarcación se inclinó sobre uno de sus costados y comenzó a recibir agua, hasta quedar parcialmente sumergida mientras permanecía amarrada al muelle de carga de la Administración Portuaria Integral de Quintana Roo (Apiqroo).
La inclinación del barco estuvo acompañada de la liberación de sustancias contaminantes que formaron una mancha visible sobre la superficie marina.
Más de 20 elementos de la Secretaría de Marina, Protección Civil y Bomberos participaron en las primeras maniobras de emergencia, mientras que personal de Profepa realizó trabajos para recuperar los hidrocarburos derramados.
Aunque se reportaron acciones de contención y recuperación del combustible, hasta este martes 10 de noviembre no se había difundido públicamente una evaluación definitiva sobre la cantidad de hidrocarburos liberados, la extensión de la zona afectada o las posibles consecuencias para los ecosistemas marinos.
El incidente también reavivó cuestionamientos sobre la permanencia de embarcaciones fuera de servicio dentro del recinto portuario, especialmente porque el transbordador llevaba aproximadamente ocho años atracado en el mismo sitio.
El transbordador comenzó a hundirse durante la mañana del domingo
De acuerdo con reportes de Quadratín Quintana Roo, Por Esto! y Diario Cambio 22, el incidente comenzó el domingo 8 de noviembre, cuando el antiguo ferry presentó una inclinación pronunciada hacia uno de sus costados.
La embarcación, que permanecía amarrada al muelle de carga, comenzó a recibir agua en su interior.
La situación provocó que parte de su estructura quedara sumergida, sin que el barco llegara a desaparecer completamente bajo el agua.
Ante el riesgo de que el hundimiento continuara, personal de la Secretaría de Marina y de la Capitanía de Puerto acudió al lugar para evaluar las condiciones de la nave.
También participaron elementos de Protección Civil y Bomberos del municipio de Isla Mujeres.
Los equipos realizaron maniobras de achique, consistentes en extraer el agua acumulada dentro de la embarcación para intentar estabilizarla y evitar que siguiera hundiéndose.
Los primeros reportes indicaron que no hubo personas lesionadas ni tripulantes afectados, debido a que el ferry se encontraba fuera de operación.
Sin embargo, las maniobras para controlar el hundimiento se complicaron por la presencia de hidrocarburos en el agua.
Una mancha de combustible apareció alrededor del muelle
Durante las primeras horas posteriores al incidente se detectó una mancha de hidrocarburos en las inmediaciones del transbordador.
Imágenes aéreas difundidas por medios locales mostraron la embarcación inclinada y parcialmente sumergida, así como una película visible sobre la superficie marina.
De acuerdo con Diario Cambio 22, las autoridades instalaron barreras de contención alrededor del ferry para limitar la dispersión de los contaminantes.
Estos dispositivos se utilizan para concentrar hidrocarburos flotantes y facilitar su recuperación mediante equipos especializados.
Sin embargo, su eficacia depende de factores como el oleaje, las corrientes, el viento y las características de la sustancia derramada.
La presencia de la mancha provocó preocupación por la posibilidad de que el combustible se desplazara hacia otras zonas de la bahía.
Hasta el momento, no se ha publicado un mapa oficial que delimite la superficie afectada.
Por ello, aunque existen imágenes que muestran contaminación visible en el entorno del muelle, todavía no es posible determinar con precisión hasta dónde se extendió el derrame.
Profepa interviene para recuperar los hidrocarburos
La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente participó en la atención de la contingencia para recuperar el material contaminante liberado al mar.
De acuerdo con Quadratín, personal de la dependencia federal realizó trabajos de recuperación del combustible después del hundimiento parcial.
Por Esto! también reportó que se logró recuperar parte del material derramado.
No obstante, los informes periodísticos disponibles no incluyen un balance técnico definitivo que permita establecer cuánto combustible salió de la embarcación y qué proporción fue recuperada.
Tampoco se ha precisado si se trataba de diésel, aceite lubricante, residuos de combustible u otra mezcla de hidrocarburos.
Esta distinción es importante porque las características químicas de cada sustancia influyen en su comportamiento en el agua y en los procedimientos necesarios para retirarla.
La ausencia de una cifra oficial también impide clasificar con certeza la magnitud del incidente.
Un derrame visible puede representar distintos niveles de riesgo dependiendo de su volumen, concentración, composición y proximidad a ecosistemas sensibles.
El ferry llevaba ocho años fuera de servicio
El Sergio Gracia Aguilar pertenecía a la antigua operación de transporte marítimo de la empresa Marítima Isla Mujeres.
Durante años prestó servicio en la ruta que conectaba Isla Mujeres con Punta Sam, en la zona continental del municipio.
Sin embargo, la empresa suspendió sus operaciones en junio de 2018 y el transbordador quedó fuera de servicio.
Desde entonces permaneció atracado en el recinto portuario, junto con otra embarcación identificada como Isla Blanca.
Ambos barcos dejaron de realizar recorridos comerciales y continuaron ocupando espacios dentro de la zona portuaria.
De acuerdo con los reportes periodísticos, el deterioro acumulado de estas estructuras generaba preocupación por su estabilidad y por los riesgos que podían representar para el entorno marítimo.
No obstante, aunque la falta de mantenimiento es señalada como un factor relevante por medios locales, las autoridades todavía no han publicado un dictamen técnico que establezca la causa exacta del hundimiento.
Para determinarla sería necesario revisar el estado del casco, los compartimentos internos, los sistemas de achique y las condiciones de flotabilidad de la embarcación.
Señalan a la administración portuaria por falta de retiro de embarcaciones
El incidente también abrió un debate sobre la responsabilidad de las autoridades encargadas de administrar el recinto portuario.
Por Esto! señaló que el transbordador permaneció durante años en instalaciones bajo administración de Apiqroo, organismo encabezado por Vagner Elbiorn Vega.
El medio también identificó a Emilio Manuel Tamargo Navarro como representante de la administración portuaria en Isla Mujeres y a Juan Román Martín Pérez como coordinador de operaciones de Puerto Juárez, Punta Sam e Isla Mujeres.
La cobertura cuestionó que las embarcaciones permanecieran dentro del puerto pese a su condición de abandono operativo y al deterioro que presentaban.
De acuerdo con el periódico, la legislación marítima contempla mecanismos para ordenar el retiro o remolque de embarcaciones que representen riesgos para la seguridad y las operaciones portuarias.
Sin embargo, la existencia de estas facultades no permite concluir automáticamente que determinados funcionarios hayan cometido una infracción administrativa o una conducta delictiva.
Para establecer responsabilidades será necesario conocer las condiciones legales bajo las cuales permanecían atracados los barcos, los requerimientos emitidos a sus propietarios y las actuaciones realizadas por las autoridades competentes.
Hasta la información disponible, no se habían anunciado sanciones relacionadas con el hundimiento.
¿Qué riesgos representan los hidrocarburos para la bahía?
Los derrames de hidrocarburos pueden afectar los ecosistemas marinos de distintas maneras.
Cuando ciertas sustancias flotan sobre el agua, pueden formar películas superficiales que alteran el intercambio de gases y afectan a organismos que viven o se alimentan cerca de la superficie.
Algunos compuestos también pueden resultar tóxicos para peces, invertebrados y otras especies marinas.
En zonas costeras, los contaminantes pueden adherirse a estructuras portuarias, sedimentos y vegetación.
La bahía de Isla Mujeres forma parte de una región con ecosistemas de importancia ambiental, incluidos pastos marinos y hábitats utilizados por peces, tortugas y otras especies.
Por ello, la presencia de combustible cerca del muelle genera preocupación sobre posibles afectaciones.
Sin embargo, hasta este martes no se habían publicado resultados de muestreos que demostraran daños específicos a arrecifes, manglares, tortugas o poblaciones de peces como consecuencia de este incidente.
Tampoco se ha confirmado que la contaminación haya alcanzado playas turísticas.
Para establecer el impacto ambiental real sería necesario realizar mediciones del agua, identificar las sustancias liberadas y evaluar los sitios potencialmente expuestos.
Imágenes aéreas muestran la embarcación semihundida
El hundimiento fue documentado mediante fotografías y grabaciones aéreas difundidas en medios locales.
Diario Cambio 22 publicó imágenes captadas con dron por Reggis Ravell, en las que se observa el transbordador inclinado sobre uno de sus costados.
Las tomas también muestran la presencia de una mancha superficial alrededor del área portuaria y las labores de contención desplegadas cerca de la embarcación.
Estas imágenes permiten documentar visualmente la situación del barco y la presencia de material sobre el agua.
Sin embargo, no sustituyen una evaluación técnica del volumen derramado.
La extensión aparente de una película superficial puede variar dependiendo de la iluminación, las corrientes y la concentración de los hidrocarburos.
Por ello, las fotografías deben utilizarse como evidencia visual del incidente, pero no como base para calcular por sí solas la magnitud de la contaminación.
Autoridades municipales apoyan a Marina y Capitanía de Puerto
El Ayuntamiento de Isla Mujeres informó que personal de Protección Civil y Bomberos acudió al muelle para colaborar con las autoridades marítimas federales.
La coordinación de las maniobras quedó a cargo de la Secretaría de Marina y la Capitanía de Puerto, de acuerdo con la información difundida sobre el operativo.
El Gobierno municipal señaló que mantendría a disposición los recursos necesarios para apoyar los trabajos.
Las labores incluyen la evaluación de la embarcación, el control del ingreso de agua y las acciones necesarias para reducir los riesgos en el área.
También deberá determinarse si el transbordador puede ser estabilizado, reflotado o retirado mediante una operación especializada.
Estas decisiones requieren considerar el estado estructural del casco, las condiciones del muelle y la posibilidad de que durante las maniobras se liberen nuevos residuos contaminantes.
Hasta ahora, no se ha anunciado públicamente una fecha definitiva para retirar el Sergio Gracia Aguilar.
La segunda embarcación abandonada también genera preocupación
El caso también ha dirigido la atención hacia el Isla Blanca, otro transbordador que permanece fuera de servicio en la zona portuaria.
Al igual que el Sergio Gracia Aguilar, esta embarcación dejó de operar después de la suspensión del servicio de Marítima Isla Mujeres en 2018.
Los reportes locales señalan que ambos cascos permanecieron atracados durante años.
La situación plantea la necesidad de revisar el estado físico del segundo barco y determinar si presenta riesgos de hundimiento o contaminación.
Sin embargo, no se ha informado que el Isla Blanca haya sufrido un incidente semejante ni que actualmente esté liberando hidrocarburos.
Cualquier medida sobre su retiro deberá basarse en una evaluación técnica de sus condiciones.
La permanencia de embarcaciones inactivas en recintos portuarios también requiere mecanismos de supervisión que permitan detectar oportunamente problemas estructurales o ambientales.
¿Qué falta por esclarecer?
A pesar de la intervención de las autoridades, todavía existen preguntas fundamentales sobre el incidente.
La primera es determinar la cantidad exacta de hidrocarburos liberados y la proporción que pudo recuperarse.
También falta identificar la composición del material derramado y establecer si existen residuos en el agua o los sedimentos.
Otro punto pendiente es conocer las causas técnicas que provocaron el ingreso de agua al transbordador.
Asimismo, será necesario determinar quién tiene la obligación legal de retirar la embarcación y asumir los costos de las maniobras de recuperación y disposición.
En caso de que se detecten incumplimientos de la legislación ambiental o marítima, las autoridades competentes deberán establecer las responsabilidades correspondientes.
Por ahora, la información pública no permite afirmar que exista una sanción formal ni que se haya determinado una responsabilidad administrativa o penal.
Un incidente que reabre el debate sobre la vigilancia ambiental en los puertos
El hundimiento parcial del Sergio Gracia Aguilar representa un problema que va más allá de la pérdida de una embarcación fuera de servicio.
La liberación de hidrocarburos demuestra que los barcos inactivos pueden convertirse en fuentes de contaminación cuando permanecen durante largos periodos en zonas portuarias sin que se resuelvan sus condiciones de conservación o retiro.
En Isla Mujeres, el incidente ocurrió en una región donde la actividad marítima, el turismo y la conservación ambiental tienen especial importancia.
Aunque las autoridades desplegaron labores de contención y recuperación, todavía se desconoce el alcance real del derrame y las consecuencias que pudo tener sobre el ecosistema.
El siguiente paso será determinar cuánto material contaminante fue liberado, evaluar las condiciones ambientales de la zona y definir el retiro seguro del transbordador para evitar nuevos incidentes.
